I had wanted to watch this movie for a long time, but I kept putting it off. Since it is about war, I thought it would be heavy, and I wasn’t sure I was ready for it. Also, when it was released on December 9, 2022, our third son was only one year old, and I simply didn’t have the time or energy to watch a movie like this.
Finally, I decided to watch it. On a day off, my husband and I watched it together on Amazon Prime Video. We called it our little “at-home movie date.”
In the end, we both cried so much. I don’t think I have ever cried that hard while watching a movie. The tears just kept coming, and even that surprised me. But when the movie was over, my heart felt warm and calm.
It may sound strange, but this movie made me feel both sadness and comfort at the same time. That is the kind of movie it is.
This movie is based on a true story. After World War II, many Japanese soldiers were unfairly detained in Soviet labor camps in Siberia, known as lagers. Even under cruel labor and constant hunger, they held on to one hope: that they could return home to their families in Japan—“damoi,” meaning “to go home.”
The film tells the story of Hatano Yamamoto (played by Kazunari Ninomiya), a man who never gave up that hope and continued to encourage those around him.
In short, this movie was not what I had first imagined.
Although it is a war-related film and deals with a heavy topic, there are very few battle scenes. Instead, it focuses on the inner world of human beings. It gently reminds us of the pure part we all have inside. Watching it was painful at times, as the film shows both the dirty and the beautiful sides of humanity, forcing us to face the evil and the good that exist in everyone.
What stayed with me most was what Yamamoto says again and again to the people around him:
“Please don’t give up hope.”
“Even if you have no hope, keep living.”
These words made me think deeply about what it truly means to live. As long as we are alive, we face moments so painful that we want to give up. There are times when we lose our reason to live. Still, through Yamamoto, the film seems to speak directly to us, sending a strong message: Live.
And then, at the very end—when my face was already soaked with tears—the song “Soranji” by Mrs. Green Apple begins to play. Of course, it made me cry even more. The song carries a quiet but powerful message of love, wrapped in a beautiful voice. We already loved this song, but in this moment, it touched us even more deeply. The way the lyrics and melody weave together light and darkness feels truly unique—something no one else could easily recreate.
To be honest, this movie is hard to watch. It is heavy, and it can be emotionally exhausting. But I promise this: when the movie ends, your heart will feel cleaner, almost washed.
I truly hope you will watch it.
この映画は、ずっと前から観たいとは思っていたけれども、中々観るための思い切りが必要というか、戦争がテーマなので、、、重たいんだろうなと思うと踏み切れずにいたのです。
公開されたのが、2022年12月9日ということもあり、うちの三男がまだ1歳だった頃で時間が作れなかったというのもあります。
そして遂に意を決して、観ることになるのですが、、、。主人と休みの日にAmazonプライム・ビデオでおうち映画デートなるものをしました。
結果から言いますと、2人ともボロ泣きで映画でここまで泣いたのは恐らく初めてなんじゃないか？と思うくらい、止まらない、止まらない。滝のように流れ出る涙にびっくりしながらも、見終わった後は心が温かくなる、、、何とも矛盾していますが、そんな映画なのです。
これは、第二次世界大戦後、ソ連のシベリア強制収容所（ラーゲリ）に不当に抑留された日本人捕虜たちの実話です。過酷な労働と飢えの中でも、「日本にいる家族のもとへ帰れる（ダモイ）」という希望を捨てず、周囲を励まし続けた山本幡男（二宮和也）の不屈の物語です。
要するに、初めに描いていた私が思っていた内容ではなかったということです。
戦争を題材とした、重たい題材であるにも関わらず、戦いの場面は殆どなく、人間の心の内側の広い部分に着目した、ピュアな部分を思い出させてくれる、、、そんな映画でした。汚い部分と綺麗な部分が交差して、全ての人間が持つ悪の部分と善の部分を見せつけられているようで、苦しかったです。
この映画で心に刺さったのは、主人公の山本さん（二宮和也さん）が「生きる希望を捨てないでください」「希望がなくても生き続けるんです」と皆に言い続けるところです。「生きる」とは何か？を考えさせてくれる、すごい深いメッセージでした。
人間、生きていれば死にたくなるくらい辛い出来事に遭います。生きている意味を失うこともあります。でも、「生きろ」という強いメッセージで私たちにも訴えかけてくれているように感じました。
そして最後涙でびしょ濡れの状態での”Mrs. Green Apple”さんの”Soranji”が流れるんですよ。余計に涙を誘います。綺麗な歌声に込められた、“愛“のメッセージが歌に込められているんです。元々この曲が好きだった私達ですが、更に泣かせにきましたね。正に人間の正と負を絡み合わせた美しい歌詞にメロディに、他の誰にも真似はできないと思います。
正直、シンドイです。観ていて重たいので疲れます。でも、見終わった後、必ず心が綺麗になると私が保証します。ぜひ観て下さい。
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